Man er hva man spiser

En ung gutt i vekstfasen spiser enorme mengder med mat. Han er som en utsultet riesenschnauzer og kan uten videre sette til livs en hel middagspølse i en jafs og en liter melk på styrten. Likevel kan han rammes av næringsunderskudd på grunn av det høye stoffskiftet. Dette viser hvor viktig det er med et balansert kosthold. Et ubalansert kosthold har konsekvenser, og de kan være så alvorlige at man ikke bare kan avfeie dem. Tretthet, konsentrasjonsvansker og rent kroppslige defekter kan forekomme hvis han ikke spiser riktig. Det gamle uttrykket om å ”spise ordentlig så du blir stor og sterk” har aldri vært mer relevant.

Behovet for jern øker på slutten av puberteten

Mellom seks og sju prosent av kroppsvekten består av blod. De røde blodlegemene inneholder det meste av kroppens jern og transporterer oksygen fra lunger til vev og organer. På slutten av puberteten, når den fysiske veksten er som størst, øker kroppens behov for jern. Dermed oppstår det ofte et jernunderskudd som kroppen kompenserer for gjennom bedre opptak av jernet som finnes i næringsmidler.

Kroppen tar opp to typer jern. Den ene typen er lett å oppta og finnes blant annet i kjøtt. Derfor er nettopp kjøtt bra for gutter i utvikling. Det kan være verdt å ha i tankene i diskusjonen rundt kjøttspising. Den andre typen jern, som blant annet finnes i visse salter, er vanskeligere å oppta. C-vitaminer stimulerer opptaket av jern, mens kalsium eller melk vanskeliggjør det. En gutt som for eksempel alltid drikker melk eller te til maten, får i seg betydelig mindre jern enn en som drikker vann eller juice. Det betyr selvsagt ikke at melk eller te er skadelig for ungdommer, men man bør vurdere andre drikkevarer ved større måltider, og i stedet drikke melk og te mellom måltidene.